迎上蕙兰的目光,二皇子迅速低头,似不敢与之对视。
须臾,他向前迈了两步,压低声音道:“兰娘娘,孩儿欲往尚书斋,您能否送我一程?”
蕙兰一怔,柔声应道:“好,兰娘娘送你!”
出了慈宁宫,蕙兰向路德海吩咐,自己先送二皇子去尚书斋,稍后让他向皇上禀报。
随后,她与思菱一同陪着二皇子,朝尚书斋走去。
行至御花园湖边柳荫小道,二皇子蓦地驻足,回首惴惴地望着蕙兰,嗫嚅道:“兰娘娘,您……您已知晓,对吧?”
蕙兰凝视着他,颔首示意。
其实,在听到慕容复与太后谈话之前,蕙兰便已猜到昨夜之事的幕后主使应是二皇子。
起初,大皇子慕容熙主动认罪时,蕙兰并未怀疑到他,反而怀疑是端妃,甚至韩贵人。
然而,当她假意夸赞慕容熙,欲引其言时,他却下意识地看了二皇子一眼。仅这一眼,蕙兰瞬间警觉。
慕容熙与慕容廷一同自尚书斋放学,而后路过御花园,再一同至醉心殿。
慕容熙所摘之花,正源于御花园。以二皇子的机敏,怎会未曾察觉大皇子身上藏有夜来香?可他自始至终皆佯装不知。
后来,太后至醉心殿,闻夜来香时的惊愕神情,以及急于息事宁人之态,更让蕙兰坚信自己的推断。
此时,蕙兰直视二皇子双眼,沉凝问道:“为何如此?”
他望着蕙兰,眼眸迅速泛起一层雾气,泣声道:“孩儿……委实一时糊涂,我嫉妒四弟,兰娘娘有了他,便不再关怀我,不再理睬我了……
原本,我一直期盼着,终有一日,兰娘娘会将我接回醉心殿,可是,我再也等不到了,您有了亲生儿子……在您眼中,我便微不足道了!”
二皇子如此自我悔过之回答,令蕙兰沉默许久。
沉默后,她并未出言安慰或开解,而是继续追问:“你如何知晓夜来香?又怎知夜来香香味有毒?”
他吸了吸鼻子,轻声道:“乃皇祖母告知孩儿。一日我路过御花园,闻夜来香之味,便摘些许至慈宁宫,皇祖母见后,连忙命我丢弃,言夜来香之香有毒,尤对孩童,闻多易气喘咳嗽……
她又慨叹此乃废后所喜之花,故,孩儿起了心思,欲利用皇兄……兰娘娘,对不起,真的对不起!”
原来如此!
蕙兰望着二皇子,一时之间,百感交集。
他这番肺腑之言,令蕙兰既心疼,又心生寒意。
“此九岁之孩童,早失生母,表面懂事乖巧,勤学上进,然其内心孤独且敏感。
或许,容妃死后,皇上将他送至醉心殿,他自接纳我那刻起,便全心全意信任我、依赖我。年幼之他,正值需母之时,失生母之他,更渴望获母之温暖、关怀与爱。
而我,彼时亦发自内心,欲呵护此可怜之子;欲照顾他、教导他,使其平平安安成长。如皇上所言,令他成为善良正直之人。