黛玉低头不语,只觉得脸上发烫。
贾母却笑道:“宝玉是我的命根子,外孙女就不妨将就些。兄妹俩亲近,是好事。”
这话听着慈爱,却让黛玉心中莫名一紧。她抬眼看向贾母,只见老人眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
日子一天天过去,黛玉渐渐习惯了贾府的生活。她与宝玉隔着木板夜谈,从诗词歌赋到人生哲学,竟发现这看似纨绔的表兄有着非凡的才情与心思。
然而府中人情复杂,黛玉时常感到无形压力。那日,王夫人的陪房周瑞家的来送宫花,竟将王熙凤排在了黛玉前面。
周瑞家的笑着解释:“顺路就先给了琏二奶奶,姑娘莫要多心。”
黛玉接过盒子,淡淡道:“我就知道,别人不挑剩下的也不给我。”一句话噎得周瑞家的面红耳赤。
事后,宝玉来安慰她:“周嫂子是母亲的人,你不必与她计较。”
黛玉却敏锐地问:“姨妈是不是不喜欢我?”
宝玉支吾其词,更让黛玉确信了王夫人对自己的冷淡。她开始明白,贾母的宠爱背后,是复杂的家族势力博弈。
冬日来临,碧纱橱里越发寒冷。黛玉体弱,常常咳嗽不止。贾母命人多加炭火,却始终没有让她搬出这隔间的意思。
一夜,黛玉咳得厉害,隔板被轻轻敲响。
“妹妹可要喝些热水?”宝玉关切地问。
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黛玉还未回答,已听见宝玉起身唤丫鬟的声音。不多时,一碗温热的蜂蜜水从木板下方递了过来。
“多谢兄长。”黛玉轻声道,心中涌起暖意。
宝玉叹道:“这碧纱橱确实冷了些。明日我求老祖宗,让你搬去暖阁住。”
“不必了,”黛玉忙道,“这里。。。挺好。”
她已渐渐明白,住在这碧纱橱中,是贾母有意为之。老太太要她与宝玉亲近,为的是将来。。。
想到这里,黛玉面上飞红,忙用冷茶压了压心绪。
腊月时分,贾府来了位不速之客。
薛宝琴的出现,像一块石子投入平静湖面,激起层层涟漪。她是薛家二房的女儿,自幼随父经商,走南闯北,见多识广。此次上京,是为与梅翰林家完婚。
贾母一见宝琴就喜欢得不得了,当众宣布:“这孩子我看了就欢喜,今晚就跟我睡在一处!”
满堂皆惊。贾母的床榻,就连最得宠的宝玉也只是偶尔能上去坐坐,从未有人能与老太太同榻而眠。
王夫人脸色微变,随即强笑道:“母亲真是疼孩子,宝琴好福气。”
薛姨妈也笑:“这孩子野惯了,怕是会扰了老太太清梦。”
“我就喜欢活泼孩子!”贾母拉着宝琴的手不放,“赶明儿让王夫人认你做干女儿,岂不是亲上加亲?”
黛玉站在人群中,看着宝琴身上那件金翠辉煌的凫靥裘,那是贾母刚赏的宝物。她下意识地拢了拢自己半旧的斗篷,忽然觉得厅堂里的暖炉似乎不够热了。
宝玉悄悄凑过来,低声道:“老祖宗如今有了新欢,忘了旧爱了。”