“何人?”
“石碣村阮氏三兄弟,阮小二、阮小五、阮小七。此三人武艺高强,更兼水性娴熟,正是可用之才。”
次日,吴用带着一瓮酒、二十斤牛肉和两只鸡,前往石碣村。见到阮氏兄弟时,三人正在湖边修补渔网,衣衫褴褛,面有菜色。
“吴学究今日怎得空闲来此?”阮小二起身相迎,目光却不由自主地瞟向吴用手中的酒肉。
酒过三巡,吴用试探道:“三位好汉一身本事,何故困守在这渔村之中?”
阮小七猛灌一口酒,叹道:“学究有所不知,如今官府苛捐杂税,打渔所得,十之八九都要上缴,能糊口已是不易。”
吴用趁机道:“我知有一条富贵路,不知三位可愿同行?”
待吴用说明来意,阮氏三兄弟眼睛顿时亮了。
“干!为何不干!”阮小二拍案而起,“总好过这般穷困潦倒!”
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七日后,晁盖庄上来了个不速之客。一个道士打扮的人指名要见晁保正,庄客们见这道士气度不凡,不敢怠慢,急忙通报。
公孙胜见到晁盖,开门见山:“贫道此来,是为那十万贯生辰纲。”
晁盖心中一惊,面上却不露声色:“道长何出此言?”
公孙胜微微一笑,从袖中取出一卷图轴:“此乃生辰纲押送路线图。贫道愿助保正成就这番事业。”
晁盖大喜,当即请出吴用、刘唐与阮氏三兄弟相见。七人聚在密室之中,商议大计。
吴用细细研究路线图后,胸有成竹道:“黄泥岗是必经之路。此地地势险要,正是下手的好去处。”
“只是那押运的杨志,原是杨家将后人,武艺高强,不可力敌。”公孙胜提醒道。
吴用羽扇轻摇,笑道:“不妨,我有一计,可智取生辰纲。”
计议已定,众人歃血为盟,共推晁盖为大哥。晁盖望着眼前这群“兄弟”,心中豪情顿生,却未曾留意吴用与公孙胜交换的那个意味深长的眼神。
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六月十五,黄泥岗上烈日当炎。杨志押着生辰纲行至此处,人困马乏,见前方有片松林,便命军汉们歇息。
这时,林中转出七个推着江州车子的客商,正是晁盖一行人扮的。他们在杨志队伍不远处停下,也乘起凉来。
白胜扮作卖酒的汉子,挑着两桶酒唱着山歌走上岗来。军汉们口渴难耐,纷纷要买酒解渴。
杨志疑心有诈,厉声制止。这时,晁盖等人上前买下一桶酒,当着杨志的面喝了个精光。
刘唐趁机从另一桶中偷舀一瓢,被白胜假意追打。吴用则从怀中取出蒙汗药,悄悄下在瓢中,再舀酒时,药已混入桶内。
军汉们见晁盖等人饮酒无事,再也按捺不住,纷纷凑钱买下另一桶酒。杨志见众人已喝,自己也是口渴难耐,便也饮了一碗。
不多时,杨志与军汉们纷纷软倒在地。晁盖等人这才从车上取出兵器,将十万贯金珠宝贝尽数装车,迅速离去。