林如安吓得面无人色,林如海却面色平静。他缓缓放下车帘,淡淡道:“绕道回府。”
这一刻,他明白了,自己触动的不是一两个贪官污吏,而是一张盘根错节的利益网络。而这网络的中心,远在京城。
京城暗流
京城,九省都检点王子腾府邸。
烛光摇曳的书房内,王子腾正在品茗。他已年过五旬,鬓角斑白,一双眼睛却锐利如鹰。虽不常上朝,但朝中大事无一不在他掌控之中。
“老爷,扬州来信。”管家王福轻手轻脚地呈上一封密信。
王子腾拆信浏览,嘴角泛起一丝冷笑:“这个林如海,真是不知死活。”
“可是他又有什么动作?”
“他上奏请求彻查盐税,还要追查近十年来的盐课亏空。”王子腾将信纸凑近烛火,看着它化为灰烬,“这一查,不知要牵扯出多少人。”
王福低声道:“薛家那边刚刚得手,要不要把林如海也。。。”
王子腾摇头:“林如海是朝廷命官,又是贾府的女婿,不能轻举妄动。况且,他若是突然暴毙,难免引人疑心。”
“那老爷的意思是?”
“让他自生自灭。”王子腾端起茶杯,轻轻吹开浮沫,“他妻子新丧,独子夭折,本就伤心过度。如今又为盐务劳心劳力,若是病故,再自然不过。”
王福会意:“奴才明白了。只是他在扬州整顿盐务,已经影响到了咱们的生意。”
王子腾淡淡道:“盐务不过蝇头小利,何必斤斤计较?重要的是不能让皇上察觉我们在江南的布局。林如海这一闹,已经引起了皇上对盐务的注意。”
“那。。。”
“让他查。”王子腾眼中闪过一丝精光,“查得越深越好。等他查出些眉目,自然会有人坐不住。到时候,不用我们动手,自会有人替我们除掉这个麻烦。”
王福恍然大悟:“老爷高明!”
王子腾起身走到窗前,望着南方夜空:“林如海一死,他那女儿便只能寄居贾府。你传话给妹妹,好好‘照顾’这个外甥女。”
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“二太太那边,奴才已经打过招呼。只是老太太似乎很疼爱这个外孙女。。。”
“无妨。”王子腾语气转冷,“一个孤女,翻不起什么大浪。重要的是,不能让她借着贾府的势,有朝一日为她父亲翻案。”
“奴才明白。”
王子腾忽然想起什么:“贾雨村那边如何了?”
“按老爷的吩咐,已经打点妥当,不日即可起复。”