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第575章 低娶高嫁（第1页）

庚戌年的秋天，京城里最轰动的消息，莫过于宁国府贾家的少爷贾蓉，娶了营缮郎秦业的女儿。

喜帖从宁荣二府发散出去的时候，京城官场里便有人暗自纳罕。一门两国公，那是何等样的人家？太爷贾代化当年领了京营节度使，便是九省统制见了面，也要先打恭作揖的。宁国府的宅子，朱门铜钉，门前两尊石狮子比旁的勋贵家门口的要大出整整一圈去。京城里那些个王府不算，能称得上“府”的外姓勋贵，掰着指头数，国公府便是顶了天的。宅邸规制在那儿摆着，屋檐的高度，大门的开间，廊柱的粗细，无一不是身份的记号，压过所有侯府伯府一头。

按说这样的人家，娶媳妇该是什么样？开国功臣的后人，与皇家联姻的多的是，即便不娶公主郡主，也当是侯府、尚书府的嫡女，再不然，也得是祖上出过宰辅的世家千金。可宁国府倒好，贾珍续了弦，尤氏娘家那个六品官的父亲，说出去便叫人觉得有些凑合的意思。如今尤氏做了婆婆，娶进门的儿媳妇秦可卿，身世更是不必细究，养父秦业在工部营缮司，不过是个从五品或者六品的寻常官吏，且是寒门出身，家资清薄得很，连二十四两银子的束修都要东挪西借，可见不是什么殷实人家。

京城里那些官媒婆们，私下里嚼了多少舌头，都说不明白这桩亲事是怎么做成的。

也有人说是秦家姑娘生得好，生得实在是好，好到叫人看一眼便挪不开目光。这话倒也不算错，秦可卿那副模样，兼有黛玉的袅娜与宝钗的端丽，温柔和平，行事又妥帖周到，贾母那么挑剔的人，都赞她是重孙媳妇中第一得意之人。可在京城这地面上，生得好的姑娘多了去了，也不见个个都嫁进国公府。

这桩亲事背后，自有一番不足为外人道的计较。

宁国府的族长贾珍，面上是个只知高乐的人，斗鸡走马，聚赌听戏，凡百的应酬上都做得花团锦簇，好像什么心都不操。可他在续弦的时候便打定了主意，贾家的媳妇，不能从那些个高门大户里娶。这是有缘故的，宋明以来，世家大族联姻，渐渐悟出一个道理，男子须得低娶，方好拿得住；女子须得高嫁，方能存住身。若是反过来，娶一个门第显赫、陪嫁丰厚、娘家兄弟多得势的媳妇进来，那男人在家里便硬气不起来。闺阁之中，事事都要看妻房的脸色，久而久之，男主人的体面何在？更何况贾家这样的人家，府里上上下下几百口人，仆妇丫鬟们最会看风向，一旦察觉太太奶奶的娘家势大，嫡庶之间、长幼之间那点子微妙的事情，就更难处置了。

贾珍续娶尤氏，便是这个道理。尤家没什么根基，尤老爹不过是个六品的官，在京城里连个水花都砸不出来。尤氏进了宁国府，上上下下都要仰仗贾家的体面，自然事事以贾珍为先，处处以贾家为重。续弦如此，到了替儿子娶正妻的时候，贾珍自然也循着这条路子走，绝不能娶一个门第过盛的姑娘回来，压了贾蓉一头。

可光是个门户低还不够，贾家不做亏本的买卖。贾珍与族中的当家人商议这桩亲事的时候，话头便绕到了工部。

工部是个肥缺衙门，这话一点儿不假。六部之中，吏部掌铨选，户部掌钱粮，礼部掌仪制，兵部掌军务，刑部掌法律，看似各有分掌，可真正经手银钱实物、能从中腾挪周旋的，还得数工部。尤其是工部下属的营缮司，那一手管着的，是皇城、太庙、宫苑、陵寝，是天下最大的土木工程。京城里但凡有些个营缮、修造的差事，哪一件不是营缮司经手？哪一件不是少则千百两、多则数十万两的银子过手？

这里头的利益，大得惊人。

贾家虽是一门两国公，爵位世袭，可那是祖上的功劳。到了贾珍、贾蓉这一辈，虽顶着三品、五品的爵位，可实权已经削了许多。荣国府那边贾赦袭了爵，却只在家高卧；贾政虽是工部员外郎，可在侍郎、尚书面前终究矮了一头。贾家要在京城这地面上长长久久地站住脚，光靠祖荫是不成的，得在要紧的衙门里，有自己的人才行。

贾政在工部一蹲就是许多年，既不升迁，也不调任，这在旁人看来或许有些古怪。凭贾府的人脉，当年贾雨村一个革职的知府，尚且轻轻巧巧地补了金陵应天府的缺，从三品的实缺，只托了贾政一封书信便成了。贾政若真想升官，难道比贾雨村还难？道理很简单，贾政根本不求升，他要的，就是员外郎这个位子。升了侍郎，上头顶着满尚书、汉尚书，动辄掣肘；调了别的部，离开了营缮司这一摊子，贾家在工程上的利益便全断了。倒不如稳稳地占着员外郎的缺，虽品级不高，可上上下下的人都熟，营缮司里的笔帖式、主事、郎中，哪一个不卖贾家几分面子？有了这一层关系，京城里凡有大的工程下来，贾家便能分一杯羹。

可光靠一个贾政，终究不够。贾政是个读书人，虽在工部多年，可骨子里头是个方正的人，要他亲自去张罗那些个见不得光的勾当，他未必拉得下脸来。这就需要更有力的臂助。而营缮司里，哪一个位置最要紧？除了郎中、员外郎之外，便是那些个经手具体事务的笔帖式、主事，以及各个项目的承办人。这些人品级不高，可实权在握，一个工程下来，用哪家的木材，聘哪家的工匠，采购哪里的砖石，全在他们手里捏着。若是能在营缮司里结一个儿女姻亲，将这样的人物牢牢绑在贾家的船上，那便是一本万利的事。

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秦业便是这样一个人。

秦业在工部营缮司多年，虽只是个低层官员，可营缮司里头的门道，他件件都熟。哪家木料商的料子好，哪家砖窑的成色足，哪个工匠营造法式最精，哪个包工头最是稳当妥当，他全知道。更难得的是，他在营缮司里人缘极好，上上下下都与他相熟，年年的大工程，经他手经办的不在少数。这样一个人，虽没有显赫的门第，却有实实在在的用处。

贾珍选中秦业，便看中了这一点。

这桩亲事，自然是做了许多铺垫的。先是有中间人透了风给秦业，说宁国府的少爷要聘正妻，不知秦大人意下如何。秦业起初必然惶恐，他一个寒门出身的小官，如何敢高攀国公府的门第？可中间人自然会告诉他，贾家不看重门第，只重人品，听说大人的千金德容言功俱全，贾家老太君甚是喜爱。秦业思来想去，天上掉下来的好事，哪有推拒的道理？于是欢天喜地地应了。

到了下定、纳彩、亲迎那一日，宁国府的排场自然是极盛大的。八抬大轿，仪仗开道，吹鼓手吹吹打打，半条街都热闹起来。秦家虽简陋，可贾家送来的聘礼丰厚得很，金银器皿、绸缎布匹、四季衣裳、头面首饰，摆了满满一院子。秦家的街坊邻居们伸着脖子看，都说秦家的姑娘真是前世修来的福分。

秦可卿上轿的那一天，秦业送出门来，面上是笑着的，心里头却五味杂陈。

他倒不是舍不得女儿。他只是隐隐觉得不安，贾家那样的人家，为何偏偏选中了他的女儿？他的女儿自然是好的，可天底下好姑娘多的是，国公府挑媳妇，怎么就挑到他寒门秦家来了？他想了许久，到底想不明白。他只知道，贾家的二老爷贾政是他的上司，同在工部，平日里虽没有什么往来，可他隐约觉得，这门亲事与贾政脱不了干系。

他想得不算错，却也并不全对。

秦可卿嫁入宁国府之后，果然不负所望。她生得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，上至贾母、王夫人、邢夫人，下至丫鬟婆子，没有不说她好的。贾母更是欢喜得什么似的，说她“乃重孙媳中第一个得意之人”。贾珍的续弦尤氏，虽说是婆婆，可秦可卿的举止做派比她还要周全些，婆媳之间客客气气，倒也没什么矛盾。至于贾蓉，是个不知疾苦的公子哥儿，娶了这么一个天仙似的媳妇，自然也是满意的。

可秦可卿心里头，未必就没有一丝疑影。