想起那年,老太太查黛玉的月钱,说“这孩子就是心重,身子弱,要好好养着,婚事不急”。那时紫鹃感激不尽,心想老太太真心疼姑娘,怕她身子受不了婚事的劳累。
后来才知道,那不是不急,是从来没打算让她急。
想起那年,紫鹃情辞试莽玉,哄宝玉说黛玉要回苏州去,宝玉登时疯魔了,人事不知。那时紫鹃吓得魂飞魄散,心想老太太知道了,非打死我不可。
可老太太知道了,只是淡淡地说了几句,还夸她“你这孩子,素日里是个伶俐的”。那时紫鹃以为老太太宽厚,不与她计较。
后来才知道,老太太不是宽厚,是心如明镜。她早就知道宝玉对黛玉的情意,早就知道会有这一出。她只是要看看,宝玉疯到什么程度,黛玉在宝玉心里到底多重。
她看清楚了。然后,她更坚定了自己的主意。
因为宝玉越痴情,越不能让他娶黛玉。娶了,就疯了,就完了,就再也撑不起贾府的门户了。
紫鹃想起黛玉病重的那些日子。
那是怎样的日子啊。
姑娘一天一天地瘦下去,一天一天地咳血,一天一天地等宝玉。可宝玉呢?
宝玉在怡红院里,被瞒得严严实实,根本不知道黛玉病成这样。王夫人吩咐过,不许走漏半点风声,谁敢告诉宝玉,立刻撵出去。
紫鹃想去告诉宝玉,可出不了潇湘馆的门。门口有人守着,说是老太太的意思,让林姑娘静养,不许人打扰。
静养。
紫鹃现在想起这两个字,只觉得浑身发冷。
那不是静养,那是等死。
老太太去看过黛玉一回。
那日,黛玉精神好些,歪在床上,紫鹃正喂她喝药。门帘一掀,老太太进来了。
紫鹃连忙起身,老太太摆摆手,走到床边坐下,拉着黛玉的手,看了半晌,叹口气:“孩子,你心太窄了。好好养着,别想那些有的没的。”
黛玉眼泪扑簌簌地落,想说甚么,又说不出来,只是攥着老太太的手,攥得紧紧的。
老太太拍拍她的手,说:“你放心,有外祖母在呢。”
然后就走了。
紫鹃送老太太出去,在门口,老太太低声吩咐紫鹃:“好生伺候着,缺甚么,打发人去告诉我。”
紫鹃应了,眼泪差点掉下来。她心想,老太太还是疼姑娘的,老太太会替姑娘做主的。
可老太太走了之后,再没来过。
紫鹃后来才知道,老太太那天去看黛玉,是顺路。她真正要去的,是薛姨妈的院子。去商量宝玉和宝钗的婚事。
那天,正是宝玉和宝钗定亲的日子。
紫鹃想起黛玉临死前的模样。
那是八月初三的夜里。