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第71章 爬不起来就要跌下去（第4页）

“要出江南河段了，接下来船要进?长江，你们快出来看，扬州不远了。”

杜悯来敲门?。

孟青应一声，一柱香后，她?和杜黎牵着望舟走上甲板，前方出现广阔的河面，暗沉的天色下，水面银中泛青灰，宛如一条大?鱼露出银灰色的脊背。

“前面是自然形成的河道，江南河是役工开凿的，前朝留下，今朝拓宽。”

杜悯饶有兴致地讲解。

“我知道，我们每年服徭役挖河泥就是挖运河里的河泥。再过一个月，河水会再降三至五尺，露出水面的淤泥，我们挖起来挑去修城墙或是造田地。来年春夏河里涨水，河的两边是空的，河水一冲，中间的淤泥就挤到两边来了。下一个冬天，河水再下降，我们再来挖。”

杜黎比划。

杜悯回过身，他看着望不到尽头的银白色河线，喃喃道：“这得需要多少人才能挖到尽头。”

“你去年坐船没见过？”

杜黎问。

杜悯摇头，“去年十月中，我就不在船上了，跟着青纶先生在沿途州府游走，多是走陆路。”

“今年你就能见到了，如果前面还有运河的话。”

杜黎说。

“有，过了扬州就是淮南运河。”

杜悯说。

船入长江，长江水深风大?，行船快，两天便抵达扬州。杜悯站在船上看见扬州城外聚集着许多书生，还有人来跟船工打?听这艘官船要前往哪里，能否搭船，都被陈员外拒绝了。

杜悯突然有了紧迫感?，开始日?日?书不离手，不逗望舟也不喂鹅了。

十月初，船行到淮南河中段，水面骤降，河道两旁都是满身泥污的役工，监工手里的哨子发出一声又?一声尖锐刺耳的哨音，催促役工们的脚步再快一点、挖泥的力气再大?一点。

“望舟出生的那?年和前一年，我服役干的就是这活儿。”

杜黎望着在寒风中累得淌汗的役工，他一手抱着望舟，一手牵着孟青的手，他跟她?说：“如果没有你，我还有四十一年的徭役，合计八百二十天。”

去年，孟青买六丈绢捐掉了杜黎的二十日?役期，今年也如是。

“望舟，一定要有出息。”

杜黎跟孩子说，“你要是没出息，你的儿孙在满二十一岁之后，就会出现在这些人里。”

望舟听不懂，但?杜悯听懂了，他的身上不止肩负着他的命运，还有他的子孙后代以及望舟的子孙后代。

此行爬不起来就要跌下去。